Mi viaje por Las Antillas Menores (by Xtremo)

Xtremo

Hola compañeros, en esta ocasión he estado por las Antillas Menores, esas pequeñas islas del Caribe que tan olvidadas están, en parte por la popularidad de islas como Cuba, Rep.Dominicana, Puerto Rico o Jamaica.

Las Antillas Menores se sitúan al este, sureste y sur del Mar Caribe y van desde Puerto Rico hasta Venezuela.

Políticamente las pequeñas antillas se dividen en 8 países insulares independientes, 3 Territorios Británicos de Ultramar, 2 departamentos de ultramar de Francia, 2 colectividades de ultramar de Francia, 2 territorios autonómos del Reino de los Países Bajos, 1 Área insular de Estados Unidos, y 2 entidades federales de Venezuela.

Para la realización de este reportaje visité 7 de las 38 islas existentes en las Antillas Menores. La forma de transporte esta vez ha sido un pequeño crucero de Pullmantur llamado "Pacific Dream" con origen/fin el puerto de Santo Domingo.

Mientras continúo reduciendo las fotos y copiando el texto de las notas sacadas durante el viaje, voy cogiendo espacios reservados y os invito a que leáis este bonito y relajante recorrido.

Antillas Menores:



Ruta realizada para la ocasión:



Empezamos:

Recorrido:

Santo Domingo / St.Lucia / Martinique / Guadeloupe / St. Marteen / Tortola / Virgin Gorda / Santo Domingo.

Día 1: Santo Domingo, República Dominicana.

Aunque conozco decentemente Santo Domingo ya que durante 2.008 formé parte de un proyecto en la República Dominicana, tenía ganas de volver a la capital y más si era para comenzar con una de mis crónicas. El viaje en avión fue tranquilo, lo único que tengo que mencionar es que lo hice en un Boeing 747/400 de Pullmantur, con el plus de espectacular de cara a la fotografía.



En cuanto llego a la República Dominicana, concretamente al aeropuerto de Las Américas en Santo Domingo, me doy cuenta de la cantidad de ayuda humanitaria (terremoto de Haití) que ha llegado de diferentes países, ya que Santo Domingo está cerca de Puerto príncipe. Había varios aviones cargo de diferentes compañías y uno enorme de la fuerza aérea chilena. Sin tener tiempo en esta ocasión de visitar la capital dominicana, ultimo el papeleo del viaje y cojo el autobús rumbo al puerto.

Tras un breve trayecto en autobús estamos en el puerto de Santo Domingo y minutos después tengo acceso al barco que será mi casa en la próxima semana. Con ganas, entro a mi camarote, que sin ser del tamaño o la calidad de cruceros anteriores, no está nada mal contando lo que pagué por él, además tiene es exterior y tiene ventana, con lo que el amanecer debe ser bonito en alta mar.



Descargo el ligero equipaje que llevo en esta ocasión y rápidamente subo a la cubierta tapizada de césped artificial a despedirme de Santo Domingo, al igual que yo alguna joven y enamorada pareja se despide de la primera ciudad fundada de América.



Bajo un nivel y me encuentro mucha más gente, haciendo caso omiso a Santo Domingo mientras se queda atrás comiendo y bebiendo, aprovechando el régimen de todo incluido que tiene el barco.



Poco más tarde y dejando atrás las luces de la ciudad, me pongo más cómodo y subo a cenar y a disfrutar de la música en vivo. Existían dos bandas de música en vivo, una dominicana y otra brasileira, repartidas en dos espacios (casino y uno de los bares). Aqui os dejo un pequeño vídeo de muestra:



El día de mañana era el único que no había que madrugar, pero el cansancio del viaje y el jet-lag me hace aguantar hasta las 23:00 horas.

Día 2: Alta mar.

El día de hoy no tiene mucho de particular, ya que es todo el día tomando el sol, comiendo y bebiendo.

La zona de la piscina temprano, con todo el mundo durmiendo todavía:



Aqui lo que recolecté del buffet para mi desayuno.



Poco más tarde subo a la piscina y ahora si que había bastante ambiente.



No creo que sea muy interesante los detalles sobre la vida a bordo ya que prefiero profundizar en los sitios visitados por lo que pasaré directamente al día siguiente.

Día 3: Isla de Santa Lucía.

Santa Lucía.


Lema: La Tierra, La Gente, La Luz
Población: 160.145
Idioma oficial: Inglés y Criollo Antillano.



Cristóbal Colón llegó en su cuarto viaje al caribe en 1.502, concretamente el día 13 de Diciembre (día de Santa Lucía, de donde recibe el nombre).
Dada la conveniencia de su puerto en Castries, la isla fue disputada constantemente entre el siglo XVI y el XVII, cambiando de manos al menos catorce veces entre el gobierno de Francia y el del Reino Unido, siendo este último quien obtuvo la posesión definitiva el año de 1814.
En 1967 la corona británica le otorgó la autonomía y finalmente el 22 de febrero de 1979 obtuvo la independencia.

Pongo el despertador a las 07:30am para capturar la entrada en la isla de Santa Lucía, y esta es la panorámica desde la proa, con la la isla de Santa Lucía aproximándose...



Tirando de zoom puedo divisar al este de la isla las montañas Pitons, dos conos volcánicos y símbolo representativo de la isla, dos montañas con 768 msnm y 750 msnm.



Empezamos a ver vida por aqui, esta vez en forma de lugareño en barquita.



Poco más tarde nos acompaña un pequeño barco hasta la entrada al puerto de Castries, la capital y mayor ciudad de la isla:



Mientras el barco va amarrando y preparando todo para el desembarque de pasajeros, hago algunas fotos interesantes desde la cubierta, situada en el puente 12º:

Casitas típicas de Castries:









El centro Castries, concretamente la calle Monigiraud. A la derecha de la imagen véis el Banco de Santa Lucía:



Aeropuerto:



Junto a nuestro barco encontramos el Boudicca, un mediano crucero de la compañía Fred Olsen.



Al bajar del Pacific Dream entro en un centro comercial del puerto donde encuentro a muchas agencias que te venden excursiones. Aconsejo no comprar nunca excursiones en el barco y si directamente en el puerto ya que son mucho más económicas; aunque lo ideal es ir directamente en taxi o barco por cuenta propia si uno se ha preparado la ciudad y conoce qué ver y cómo llegar.

Mientras llega la lancha que me llevará a Soufrière, un distrito al oeste de la isla, pruebo la cerveza local de Santa Lucía, llamada Piton, en una agradable terraza céntrica.



Bajo al puerto de nuevo y una vez dentro de la lancha llena de turistas fotografio nuestro barco, el Pacific Dream:



estas son las lanchas típicas para mover a los turistas alrededor de la isla:



La velocidad de la lancha hace que vibre mucho y no pueda sacar fotos con nitidez, pero acierto a capturar la Sandals Regency, un todo incluído de superlujo ubicado en una zona virgen de la isla (más info en Sandals All Inclusive).



Hacia el lado contrario a la costa, se extiende el cálido mar Caribe sin nada a la vista...



Poco después pasamos la terminal de aceite de la Hess Company, una compañía global refinera.



Y justo al lado un enorme barco químico, no os imagináis como impresiona ver un bicho de estos tan cerca.



Marigot Bay, con sus caros veleros y yates, donde iremos más tarde a la vuelta:



Justo después de Marigot Bay pasamos por Au Tabor, un pequeño pueblo con unas playas impresionantes donde no van los turistas:



Pueblo de Canaries:



Nos acercamos a Soufriere y no puedo evitar posar:roto2gaydude: con las Pitons de fondo:



Esta fue la mejor foto que saqué de las Pitons en todo el día:



Estamos ya llegando a Soufriere cuando me percato que nos sigue un barco del estilo al conocido en películas como "Piratas del Caribe", "Hook", "Si te sigue estás muerto", etc.;



Continuamos y mientras nos vamos metiendo en el puerto de Le Soufriere, podemos ver las casitas del pueblo de pescadores Anse Chastanet:





Miro hacia la izda. y veo esta preciosidad; me encantaría que mi próximo crucero fuese en uno de estos enormes veleros:



Al fin en tierra firme, bienvenidos al puerto de Soufriere! Un amigable lugareño nos ayuda a bajar del barco.



Una vez en pie y trípode en cámara -menos mal- me doy cuenta que está entrando en puerto el famoso barco pirata que venía tras nuestra y que en realidad resulta ser una excursión cargada de turistas!!!



Toda esa gente de ahi arriba han debido pagar más que yo...



Lateral izquierdo del puerto, con barcos de pescadores:



Ésta es la entrada oficial a Soufriere por el puerto:



Nada más llegar pillamos un guía turístico que en un moderno Honda Civic nos lleva por la ciudad y me da detalles sobre la vegetación local. Aqui se conduce por la izda. y se habla un inglés bastante decente, lo que me ayuda bastante.



Calles céntricas de Soufriere:



Me resultó llamativo que la mayoría de las Furgonas llevan ruedas más anchas saliendo de la carrocería:



La iglesia católica de Soufriere de un rápido vistazo:



Calles y casas típicas; asi vive la gente en Soufriere:

Xtremo

Uno de los reclamos turísticos de la ciudad es el Azufre Primavera Park, lleno de lodo hirviente y nubes de flujo:





Toda la isla es patrimonio de la Unesco,



Fijáos qué cosa, no se para qué lo querrán,



Volviendo al centro; de nuevo podéis ver al fondo la iglésia católica de Assuption:



Queréis saber como son los colegios en Soufriere?¿



Exactamente igual que en todos sitios, con niños a mansalva...





Algo que me di cuenta es que a diferencia de otras islas del Caribe, aqui no están muy por la labor de vender parece y ni siquiera se te acercan.



Otro reclamo de la isla es esta preciosa cascada llamada Diamond...



... donde algunos turistas aciertan al bañarse en ella:



Impresionante la pinta que tienen aqui las bananas. En realidad es la industria principal y el motor de la isla.



Sin duda, el ir delante en el coche me permite hacer mejores fotos que en un autobús con las ventanas laterales. Según me dijo el conductor, en los últimos años y por culpa del turismo están subiendo bastante los precios.

Poco después me deja en el centro y me llama la atención gallos y gallinas por ahi sueltos. Fijáos en éste que fotogénico que es:



Calle Sir Darnley Alexander:



Éste debía llevar prisa porque entró de una manera en la curva...; por cierto, no busquéis al conductor, ya os dije que aqui se conducía por la izda.



De vuelta a la lancha, vamos destino a Marigot Bay, pero antes hacemos una parada en una enorme grieta de la piedra llena de murciélagos; los véis??



Continuamos y volvemos a pasar por la playa esa que os comenté que era preciosa y que no había nadie, la recordáis?



Al fin llegamos a Marigot Bay, qué pena que la fotografía no haga justicia del color verde turquesa que tenía el agua.



Un "local" del barco esperando para llegar a puerto. Éste creo que era el capitán.



En Marigot Bay hay numerosas terrazas para tomar algo tranquilo:



Este amigable chaval trabajaba en un tendero local y me vendió una botella de un preparado con ron del estilo de la mamajuana dominicana, hecho tambien con raíces y no se qué historia más. Me vino ideal a la vuelta para hacer regalos.



Media playa de Marigot Bay es privada.



El 98% de la población de la isla es de color. Aqui un santaluciano y una santaluciana:





Este "pescao" te lo hacen con una hoja de palmera en aproximadamente 30 segundos:



Se acerca de nuevo nuestro bote y lo cojemos rumbo al puerto de Castries.



Se ve que en Marigot Bay hay dinero:





Esta parte de la bahía de Marigot es preciosa y más tranquila:



Mirad qué formas adquiere el paisaje:





Preciosas algunas casas de esta zona:



Esta es la playa privada del Sandals Resort:



Y al lado justo está el Tapion Hospital:



Al ver este remorcador me doy cuenta que estamos cerca del puerto:



Pasamos junto a nuestro barco, el Pacific Dream, ahora ya no me parece tan pequeño como al principio.



Dejo mi mochililla dominguera en el camarote y en 5 minutos estoy de nuevo bajando para conocer un poco a pie el centro de Castries. En la imagen la calle principal, Jeremie street:



Burger King:



En el centro, la actividad es frenética; hay puestos ambulantes de todo, es como un enorme mercado en plena calle:



Qué pinta!



A esto me refería con el aspecto de las furgonas con las ruedas con separadores:



Mercado central de Castries:



Me cuelo en el mercado y acabo en un bar local que en ese momento tenía un karaoke, aqui el cantante de turno dándolo todo:



Quería capturar un señor que tocaba apasionadamente su armónica pero había un rapero delante mía y salía en todas las fotos, él empezó a pensar que le estaba fotografiando a él y comenzó a enfurecerse asi que preferí apagar la cámara un rato. Ésta fue la mejor que conseguí:



Detalle de un Cayenne moderno en el centro de Castries. Podéis imaginaros los pocos coches que hay en esta isla viendo la matrícula:



Son las 17:30 y la gente comienza a dejar sus trabajos para ir a casa...



... mientras yo dejo mis fotos para subir al barco y despedirme de la bonita Santa Lucía.


Día 4: Isla de Martinique.





Lema: No posee.
Población: 100.080 hab.
Idioma oficial: Francés y Criollo Antillano.



Cristóbal Colón llegó a la isla el 15 de junio de 1502 pero, salvo en tres ocasiones en que ha sido ocupada brevemente por otras naciones, la isla ha permanecido bajo dominio francés desde su colonización en el año de 1635. Martinica está dominada por el volcán Monte Pelée, de 1397 msnm, que hizo erupción el 8 de mayo de 1902 durante el llamado Cataclismo de Martinica, destruyendo completamente Saint Pierre, el primer asentamiento europeo en la isla, y matando a más de 30.000 personas. La población se ha venido recuperando y actualmente la isla es una de las más pobladas de la región.

Me levanto a las 06:30am, justo al amanecer para fotografiar la entrada a la isla, algo básico en cualquier crucero que se precie. Sólo y en la cubierta uno encuentra una paz y una sensación de tranquilidad única, sólo rota por el viento de ese día. Parece que el cielo está encapotado;

Xtremo

Entrada en el puerto de Fort-de-France, la capital de la isla de Martinica:



siempre me ha encantado hacer fotografía los días nublados, tienen algo especial.



Desde la cubierta y tirando de zoom puedo ver la iglesia de Fort-de-France:



Martinica es una dependencia francesa y no tiene autogobierno. Una enorme bandera francesa preside el centro de la ciudad:



Bienvenidos a Martinique!



En el puerto hay una agradable lugareña cantando, y su música se escucha desde todas las cubiertas de los barcos alli amarrados:



Son las 08:05 y alli estoy esperando juntar un grupo de españoles (siempre es más fácil convencerlos) para llenar uno de los taxis monovolúmenes que hay fuera y asi recorrer parte de la isla por delante de las pesadas, concurridas y caras excursiones que ofertan a bordo. Finalmente un matrimonio de Madrid y otro mayor de Barcelona (hicimos muy buenas migas el resto del viaje) forman el equipo ideal y por 50€ por cabeza acordamos empezar por el norte de la isla y acabar en una playa por el sur.

El taxista, el sr. Pontat, hablaba algo de inglés y nos sirvió de mucha ayuda en todo momento. Aqui el contacto:





Y este era el interior del monovolumen Hyundai:



Me sitúo en el asiento del copiloto para poder sacar las mejores fotos posibles. Empezamos con Fort-de-France, concretamente con la céntrica Boulevard Géneral de Gaulle. Si os fijáis, la mayoría del parque automovilístico es europeo, y lo que más hay es coche Francés (como era de esperar).



Martiniqueño intentando entender su móvil en el centro de la ciudad:



El ayuntamiento de Fort-de-France:



Típicas casas de la periferia de Fort-de-France:



Vamos dirección Parque Natural, al norte, una selva súper densa totalmente protegida. La carretera por la que vamos es la número 21, y durante el ascenso se empiezan a ver menos poblaciones y casas más grandes:



A la izda. se aprecia como el paisaje cambia, con las montañas y las nubes; mientras a la derecha tenemos la costa soleada. Esa iglesia, que ahora la veremos con más detalle, es quizá la iglesia más conocida y visitada de Martinica, ya que es una réplica de la Basílica de Sacre Coeur de París.



Unos minutos más tarde llegamos a la Basílica.



Alrededor hay mucha Gossypium o planta de algodón. Queda bastante bonita si la fotografiamos junto a la Basílica.



Interior,



Vista de la Bahía de Fort-de-France:



Seguimos con el recorrido y comienza a llover intermitentemente. La humedad que hay es tremenda y el paisaje totalmente de película. Esa montaña del fondo se llama Morne-Vert:



Le pido al taxista que haga varias paradas aprovechando el escaso tráfico de aquella zona. Mirad qué hojas y qué flores!







La carretera es muy agradable, por escasez de tráfico, espectacular paisaje y amplios arcenes para parar:



Seguimos y al poco volvemos a parar, a este ritmo no nos cunde mucho pero es todo tan bonito!









Me encantó encontrar por aqui el poco popular pero apasionante árbol del pan, que concretamente fue transportado de Tonga (al lado de Australia) a Martinica en el s.XVII. Ésta es la famosa planta del Bounty, la que arrojan por la borda tras amotinarse.



Seguimos la ruta 21 y pasamos el pueblo de St.Denis, dirección a la fábrica de Ron principal de la isla, La Paz:





Tras omitir el recorrido por la fábrica (era al aire libre y no dejaba de llover) compré una botella de ron añejo de 6 años para tomarla a la vuelta y abandoné el lugar. Por desgracia el Monte Pelée (el volcán) estaba todo tapado por las nubes y no pude hacer ni una foto decente de él, pero por suerte luego mejoraría el día. Llegamos a la ciudad de Saint-Pierre, antigua capital de la isla hasta la erupción de 1.902. En la imagen, ciudadanos de Saint-Pierre comprando fruta cerca de la costa:



No me digáis que no está cuca la farmacia de la plaza Felix Boisson:



Variedad de colores en prendas de una tienda del centro de St. Pierre:



Seguimos y llegamos a Le Carbet, que no tiene mucho de especial. A medida que vamos acercándonos por la costa a la Bahía de Fort-de-France el paisaje cambia bastante. En la foto, las casas de la zona periférica de la capital.



En la publicidad de los carteles de la izquierda podéis ver que hay Carrefour, vi un par de ellos en toda la isla.



Os habéis dado cuenta del Clio Sport e la derecha? Ese tío si que sabe eh?



El aeropuerto se llama desde hace un par de años Aimé Césaire, personaje imprescindible para entender la historia de Martinica.



Y ahora con mejor tiempo por fin podemos ver al fondo el Monte Pelée:



Estamos en el atractivo pueblo de Les Trois-Îlets, donde nació Josefina de Beauharnais (mujer de Napoleón).





Casa donde supuestamente vivió Josefina de Beauharnais:



Algunos retratos suyos:



Y ahora de vuelta a la bahía algunas fotos de la ladera del Monte Pelée:



Un carguero químico solitario se adentra en la bahía de Fort-de-France...



El islote Ramiers:



La bahía Grande Anse d'Arlet:



Qué pena que con la emoción saliese la foto movida del Mustang clásico:



Hacemos un parada en una bonita playa al sur cerca de Diamant, que después de tanto coche uno empieza a cansarse, y más aun si no soy yo el que conduce.



No había apenas gente en la playa. Me sorprendió que había barcas, canoas y diversos utensilios cotidianos de la gente del lugar por alli sueltos y nadie parecía vigilarlos.



Hay hambre y entro en uno de los dos bares de la zona. En cuanto pregunto por la comida me dicen que no hay nada, pero sin embargo veo a más gente comiendo. Me acerco al otro y exactamente igual. Algo no iba bien. Luego según me contaron a esa hora ya estaba prácticamente todo vendido y finalmente me dieron un plato de algo rebozado de sabor suave...



... acompañado de la cerveza francesa Lorraine:



Tras una agradable sobremesa volvemos a la playa y justo después subimos al taxi para retornar al centro de Fort-de-France. Como el mercado del centro era un poco repetitivo, preferimos echar una caminata hacia el puerto directamente pues eran las 17:00 horas y el barco zarpaba una hora y media más tarde.





Lo único significativo por la noche en el barco fue que hubo un Bingo y eché unos cartones -sin éxito- marchándome pronto a tomar algo.



Esa noche no me apetecía cenar en el restaurante asi que me pedí desde mi habitación una ensalada césar y un sandwich club mientras veía en el portátil la peli de Resacón en Las Vegas, que por cierto es buenísima.




Día 5: Isla de Guadeloupe.





Lema: No posee.
Población: 408.000 hab.
Idioma oficial: Francés y Criollo Antillano.



Guadalupe propiamente dicha que está compuesta por dos islas distintas, separadas por un estrecho brazo de mar, llamado la Rivière Salée, pero conectados entre ellas por dos puentes. Estas dos islas son la Basse-Terre (848 km²), la más grande y montañosa de las dos que es de origen volcánico y cuyo punto más alto es el volcán activo de La Soufrière (1467 m) y la segunda, la Grande-Terre. Es descubierta por Cristóbal Colón en su segundo viaje a América en 1.493.

Como de costumbre, madrugo bastante para ver la entrada a la isla. Son las 07:00am y en breve estamos bajando. En la imagen la Ilet Cochons.



Puerto de Pointe-à-Pitre. Para mi sorpresa se encontraba alli atracado el crucero alemán Mein Schiff (www.tuicruises.com). Una pasada tanto por tamaño como por decoración.



Este es el aspecto que presenta el centro de Puerto de Pointe-à-Pitre.



Resulta que uno de los camareros del barco, Pierre, un chileno bastante cordial, me estuvo comentando qué ver y qué no ver en Guadalupe. Me aconsejó el autobús local como mejor opción para moverse hacia el sur de la isla. Pasaba cada 15 minutos y además era rápido y económico. La idea era ir a Santa Ana, a la playa más famosa de la isla, y más tarde a Gosier. Tenía que ir a pie desde el puerto hasta el mercado de frutas, luego continuar hacia el mercado de pescado y finalmente encontraría la estación de autobuses. Parecía fácil. Asi que empezamos a andar. Las calles son pintorescas y la gente agradable.



Llegamos al mercado de frutas tal y como nos habían indicado. Había mucho movimiento debía ser hora punta. Una actividad frenética ya que además era bastante pequeño.





Aprovecho para comprar bananas y llevarlas en una bolsita. Seguimos a pie y pronto llegamos al mercado de pescado. Qué peces más grandes y extraños había!!



Los pobres, la mayoría estaban vivos aun.



Seguimos a pie y vamos saliendo del centro de la ciudad. Alguien quiere un sandwich?



Sigo andando y las casas empiezan a tener peor pinta y a encontrarme a menos gente por la calle. Esto ya está más feo.



Y finalmente encuentro la famosa estación de autobuses que no es más que un pequeño descampado con un autobús esperando. Obviamente lo cojo. Una vez dentro me acomodo y a disfrutar del viaje!



Pequeño negocio de ultramarinos en Gosier:



Tras un viaje de 1 hora llegamos al sur, a la playa de St. Anne, una playa que nos la habían vendido muy bien pero que estaba repleta de turistas:



Junto a la playa hay un curioso mercadillo con todo tipo de ofertas. Me llamó la atención por el olor más que por los precios la zona de las especias:



Volvemos a la playa. En si la playa es muy bonita, y sobre todo fotogénica.



Pelícano subido en una de las barcas, estaba ahi como si fuera el amo y señor.



Velero disfrutando de las aguas de la playa de Santa Ana.



Maho playa, solo digo lo que veo;





Esta es la zona de la playa más saturada de turistas:



A pie de playa oiga!



Windsurfistas aprovechando el día...



Ésta me encanta, parece una postal:



Lástima que esté levemente desenfocada:



Al fondo podemos ver la isla de Marie Galante:



Mirad qué chulada de Jeep Cherokee encontré alli. Resulta que en un bar de esa playa me tomé un Mojito y el dueño del "tinglao" tenía el coche ahi metido en la arena y en cuanto vi al amigo supe que era el dueño del coche pues tenía un polo del Dakar y una gorra de Jeep. Según me dijo tiene el coche super mimado y es el 4.0 V6 de unos 180cv y todo motor y caja de cambios y diferencial nuevos:



cojo un autobús (el mismo con el que vine pero en sentido contrario) para ir a otra playa menos conocida pero tambien muy interesante llamada Le Gosier. Enseguida me percato de un señor con una herida muy fea en el hombro:



En menos de 20 minutos llegamos a esa zona y frente a la playa exite una pequeña isla con un faro que en un principio pensé que podría llegar a nado pero a medida que me acerco a la playa me doy cuenta que no.



Tirando un poco de zoom (bendito objetivo 300mm) vemos que tiene buena pinta la islita:



Me acerqué a un kiosko local todo lleno de pescadores comiendo bocadillos de atún y tomate junto a un perro pulgoso con una birra y mientras todos me miran le pregunto cómo llegar a la isla. No parecen soltar mucha prenda y decido comprar un bocadillo de esos de atún (3€) que tras un par de bocados le pido que me lo envuelva. Finalmente me dijeron que a unos 200 metros había un pequeño embarcadero que por (otros) 3 euros te acercaban en un bote. Asi fue:



Al cabo de 3 ó 4 minutos llegamos a la islita...



Sin duda, estando aqui las vistas hacia el lado opuesto son preciosas. De las mejores fotos que he hecho en este viaje:



Lagartija guadalupeña (en mi pueblo son más feas y sin color):



La pequeña isla cuenta con una corta ruta para llegar a la cara opuesta (sur) de la misma y ver asi el faro.



Por desgracia me encuentro por el camino un par de casas abandonadas y empachadas de grafitti:



Al final la recompensa llega y el faro parece haber escapado de esa moda grafitera y es, simplemente, normal:



De vuelta a la orilla, me reúno en el bar y pido un par de birras MUY frías para combatir el calor. Tras un par de buches generosos dejo todo en la toalla y cámara en mano intento capturar la "esencia" de tan coqueta isla:

Aguas cristalinas...



"Pecato" que no se vea igual en una simple foto digital el color del agua que como se ve estando alli. Aun asi lo intentaré:



Si el precio a pagar por tener ésto fuese el de la Zodiac, os aseguro que ahora no estaría aqui escribiendo esta crónica:



Todo el mundo que pase el rato en esta bonita y pequeña isla acaba consumiendo en el único bar que existe.



Poco después decidimos volver al puerto y de nuevo...

- El bote de los 3 famosos euros.
- El pateo de la costa hasta la calle principal de Gosier -pasando por el puto parque-
- El autobús de línea que para la ocasión iba súper cargado y con las puertas abiertas.
- La larga caminata de la estación de autobuses pasando por los suburbios más chungos al mercado de pescado y luego el de las jodidas frutas.
- El hijo de la grandísima puta de la aduana que se empeña en registrarme a saco.

Finalmente suelto todo lo que tengo el mi camarote y disfruto de un momento de relax en el barco justo antes de bajar de nuevo a quemar mis últimos cartuchos en Pointe-à-Pitre.

Una vez volvemos al centro de la ciudad entramos en una licorería local y no puedo evitar salir de alli con una botella de Ron mezclado con Chinola (fruta de la pasión). Joder porqué me gustan tanto estos misceláneos locales!!!



Llegado este momento no puedo evitar comprar algunos imanes para hacer regalos. En su lugar me encuentro -otra- tienda de souvenirs Guadalupeños:



Muy cansado, cierro el día marchándome temprano a la cama


Día 6: Saint Marteen.

Población: 74.800 hab.
Idiomas oficiales: Francés (zona francesa), neerlandés (zona holandesa), criollo caribeño.







La Isla de San Martín (Saint-Martin en francés, Sint Maarten en neerlandés) es una isla dividida en dos: la parte sur pertenece a las Antillas Neerlandesas (denominada Sint Maarten), mientras que la parte norte es la colectividad de ultramar francesa de San Martín.

El día de hoy amanece incluso más temprano, a las 06:00am. Subo a la cubierta como de costumbre y la mañana se presenta fresca. Ahi tenemos la isla de Gustavia, al lado de St.Maarteen y nosotros acercándonos a ella:





El sol comienza a salir a nuestra derecha, justo por detrás de isla Gustavia. Atención a las fotos:







Pajarraco sobrevolándonos..



A esta hora comienzan a llegar los primeros turistas curiosos a hacer algunas fotos.



Para entonces ya he hecho las mejores y decido desayunar asi que bajo a comer algo y este es el aspecto del buffet a eso de las 7 de la mañana:



Nada más bajar del barco foto de rigor...



Me intereso por el precio de los taxis. Estamos en Philipsburg, Sint Maarten y queremos ir a Marigot, Saint Martin, es decir de la capital holandesa a la capital francesa. El precio estimado en taxi ronda los 15 minutos y el precio 7€ por persona. En esta ocasión el grupo es menor ya que somos 4. Hay mucho coche americano pro aqui y eso me gusta. El taxi nuestro era un Chevy (Suburban creo):



¿véis cuánto americano hay? Un Mustang cabrio y una Voyager...



La primera impresión que me da la isla es que por vegetación se ve bastante más árida que el resto. La segunda es que se nota que hay más nivel que en otras islas, ya sea por dinero o por cultura. Otra cosa buena es que todo el mundo habla inglés. Nada más llegar a Marigot me encuentro con esta simpática matrícula:



En esta isla gusta mucho el Mustang:



La vie en rose, en la plaza de Marché:



Subimos por una larga escalera hasta llegar al Fort st.Louis y disfrutar de las grandiosas vistas de una gran parte de la isla. Aqui tenéis el centro de Marigot:



El puerto, donde no hay calado para cruceros, por eso atracan en Philipsburg, en la parte holandesa:



Y si echamos una mirada al este podemos ver al Galisbay, que descansa en paz en estas cálidas aguas:



Y dentro de la zona amurallada las vistas son incluso más auténticas.



Xtremo dando muestras de entereza... hasta que le llamaron la atención:



Comenzamos a bajar y entre tanta matrícula francesa encuentro finalmente la lugareña auténtica:



Pequeña iglesia local la cual no me enteré de su nombre. Resulta curioso ver las pinturas que hay en su interior, con ese característico colorido de los óleos caribeños y con Jesucristo y la Virgen María con tez más oscura:



Marigot market place: Un enorme mercadillo orientado sobre todo para el turista:



En el centro del mercado hay una plaza con un par de bares donde degustar rones locales, cócktails y un largo etc. de posibilidades. Ante tanta oferta me decanté por la cerveza de las Rocosas, la Coors, que desde que estuve en la fábrica hace un par de años no he vuelto a probar una:



Y ahora pillamos un taxi (otros 7€) para ir a la conocida playa de Maho, cabecera de pista del aeropuerto Princess Juliana. Este aeropuerto por la configuración y localización junto a la playa tiene unas características únicas en el mundo pues en ninguna otra playa puedes tomar el sol y ver tan cerca los aviones como aqui. Carretera que separa la playa y la cabecera de pista:



Hay un divertido bar en un lateral de la pequeña playa donde en los altavoces emiten las conversaciones de la torre de control y enclavado en la arena una tabla de surf donde diariamente ponen a tiza los aviones que llegan, el origen, la compañía y lo que es más importante, la hora:



Lo que más me gusta de esta playa es que a pesar de su tremendo atractivo -quizás sea lo que más me gustó de todo el viaje- no está muy saturada de turistas. No me crucé con nadie del barco que yo supiera.



De media cada 15 minutos aprox. pasa cualquier avión ya sea pequeño o mediano:



Mientras tanto toda la gente que está en el bar Sunset aprovechan para fotografiar mientras beben... o beber mientras fotografían:



Seguimos:





Increíble:













Vídeo que grabé de un 757 (que me corrijan los expertos si me equivoco) de la American Airlines aterrizando:



De momento pararé de poner más sobre esta playa y los aviones que puedo llegar a aburrir ya que tengo mucho material de ese día.

Como al taxista que nos dejó en Maho beach nos pareció majo, quedamos con él un par de horas más tarde y alli se presentó para llevarnos de vuelta al puerto y asi aprovechar la capital holandesa que es el centro comercial del Caribe donde la electrónica está a un precio inmejorable. Mientras él conducía yo tomaba fotos. Me encantaría vivir aqui un tiempo y a poder ser con un Gran Cherokee V8:



Carteles e indicaciones varias:



Little Bay, muy cerca de la capital:



Llegando al puerto me doy cuenta que detrás de nuestro barco hay otro que es el DOBLE de ancho, de largo y de alto:



Justo detrás de ambas naves, la diferencia es aun más acusada. Comparad el Freedom of the seas y el nuestro que está a la derecha:





Tras rompérseme una chancla -no superó la paliza de ese día- me vi forzado a pedir prestadas una de recambio a una pareja que nos acompañó a la excursión y tan pronto como recuperé el calzado volví fuera del barco, concretamente a la zona comercial, en St.Rose.



Dibujo de la isla de St.Marteen detrás de mi:



Distancias con otras ciudades del mundo.



Yo también espero verte pronto, Saint Marteen!

[/IMG]

Al zarpar la isla Fourchue se ve desde la cubierta:



Y con esta imagen cerrados el día de hoy: El Freedom of the Seas alejándose al atardecer:




Día 7: Isla Tortola

Población: 17.500 hab.
Idiomas oficiales: Inglés.
Lema: La tierra, la gente.





Mapa de Tortola en alta resolución: http://jpcole.com/Tortola-Road-Map.gif

Tórtola es la isla de mayor tamaño y la más conocida de las Islas Vírgenes Británicas, un grupo de islas que forma parte del archipiélago de las Islas Vírgenes. La creencia local es que el nombre fue dado por Cristobal Colón. La mayor ciudad es Road Town, en Tortola. Y precisamente alli llegamos la mañana del día 5 de Febrero con tan mala suerte que me quedé dormido y no pude ver la aproximación a la isla. Por suerte salí de los primeros y pude unirme a la excursión que cogimos el día anterior (la oficial de Pullmantur ya que hoy teníamos muy poco tiempo en la isla y existía el riesgo real de quedarte en tierra).

Nada más llegar al puerto de Road Town nos encontramos un buque norteamericano que resultaba estar en prácticas.



Si echamos la vista atrás, a unas 3 millas nos encontramos con la Peter island a la derecha y Dead Chest island:



Centro de Road Town:



Abandonamos el Pacific Dream en un Tender cargado de turistas para llegar a la Isla Virgen Gorda.



Tortola es la mayor de las islas británicas, de ahi la bandera. El destino de esta excursión es la isla británica Virgin Gorda, el nombre se debe a que desde el horizonte la isla tiene la forma de una mujer ancha recostada (como diría Picasso).



Isla Virgin Gorda:
Población: 3.000 habitantes

Llegamos a una playa poco poblada de Virgen Gorda donde nos meten a un minibus destino al parque nacional, al otro extremo de la isla.



Matrícula de Virgen Gorda.



Plaza comercial en el centro de la isla:



Tras 15 minutos en un autobús algo antiguo llegamos a THE BATHS, un parque natural que hay en el extremo norte de la isla:



Descendiendo hasta la playa hay un caminito que a pie se tarda unos 6 minutos en llegar y donde a la mediación tenemos una roca con forma de cráneo:



Una bandera pirata nos da la bienvenida a la pequeña -y poblada- playa de Baths:



Sorteando un poco a la gente podemos hacer alguna foto decente.
En ese plan SI merece la pena viajar por las Islas Británicas, con un velero.



Nos proponemos hacer la Baths trail, empezando por ir entre las grandes piedras, por debajo:



Y vamos llegando a zonas con agua bastante pintorescas:





Y enseguida vislumbramos el mar:



Y entre las grandes rocas tenemos una visión privilegiada del Mar Caribe:



Las aguas cristalinas de esta zona de la isla nos permiten ver los peces de estas cálidas aguas:



Y unas decenas de metros más al oeste nos encontramos con una bonita cala menos saturada que la del punto de partida:



Poco más al oeste de la isla hay un sendero de arena gorda por el que puedes andar sin cruzarte a ninguno de esos turistas:



En este sendero la flora es sorprendente pudiendo encontrar especies que nunca antes había visto en ninguna otra isla. Hay una gran variedad de cactus que confieren a este paisaje una imagen diferente a la que conocemos como Caribe.



Después de acabar ese sendero me percato que he vuelto al parking donde nos dejó el minibus y decido hacer la vuelta por el mismo sitio pero a trote, para no perder mucho tiempo, pero pronto me doy cuenta que tengo los pies bastante sufridos por las ramitas y restos de plantas. Una vez llegamos al punto de partida, nos montamos en el minibus de nuevo a vuelta a la playa inicial para coger la lancha que nos llevaría al barco de nuevo:



La pequeña población que hay en Virgen Gorda (alrededor de 3.000 hab.) se encuentra distribuida en casa espaciadas como estas:



De vuelta al barco comprobamos el tamaño del buque norteamericano Kennedy y antes de subir puedo hablar brevemente con uno de los miembros de su tripulación que me dice que están varias semanas de prácticas por aguas caribeñas:





Foto de rigor con el amigo Lemoine y a embarcar!



Unos minutos después de salir y en dirección sur ya podemos avistar a unas 4 millas la isla St.John:

Unos minutos después cae el sol y nos encontramos solos, el atardecer y yo, ante la última noche de viaje en el Pacific Dream, :




Día 8: Santo Domingo, Isla de la Española.

Población: 2,250.500 hab.
Idioma: Castellano
Lema: Ciudad primada de América





Mapa en alta resolución: http://www.rentavillas.com/map_santo..._merge_low.jpg

Santo Domingo fue la primera ciudad fundada por europeos en América. Es la capital de la República Dominicana. Fue fundada en 1496 por Bartolomé Colón en la margen oriental del río Ozama y luego trasladada por Nicolás de Ovando en 1502 a la margen occidental del mismo río (parte que hoy ocupa). Es una ciudad cosmopolita, pujante y está cargada de un profundo pasado histórico asociado a la conquista del continente americano. Es de hecho, la mayor ciudad de la isla de La Española.

Hoy es el último día del viaje y volvemos a Santo Domingo, punto original de partida una semana atrás. Llegamos al puerto de Sans Souci más tarde que de costumbre, a las 10:00am, y mientras nos acercamos podemos comenzar a fotografiar la enorme capital dominicana. A una milla podemos identificar el enorme Malecon center, donde se encuentra en la parte baja el Hilton:



En el centro de la imagen se ve el Palacio Nacional, a la izda. la torre Intercontinental y a la derecha el monolito "macho".



Coloridas casas de colores en la Avenida Presidente Billini:



El faro visto desde la cubierta del barco. Esta es la última foto que hago justo antes de abandonar el Pacific Dream:



Entregamos las llaves del barco (como suena eso:roto2: ) y en el puerto nos esperan unos familiares que viven en la capital para llevarnos al centro en coche y comer por ahi. En la foto el famoso puente Mella, foto hecha desde el puente flotante camino a plaza España.



Tras aparcar el coche nos acercamos a la plaza España.



Bares y restaurantes de la plaza España. Tengo buenos recuerdos de cenar varias veces ahi, en la zona colonial y luego tomar copas por los barecillos de atrás.



Casa de Diego Colón (hijo de Cristóbal)



Contratamos un guía local que nos hace una visita por la casa de Colón:



Cuando Trujillo en los años '30 y '40 reconstruyó una gran parte la ciudad y le dio el nombre de Ciudad Trujillo (en el '66 se recuperó el nombre de Santo Domingo) trajo grandes obras de arte que no son garantizadas que fueran de Colón -pero si la época colonial-



En la imagen un lienzo de Colón y a la derecha la autorización que le dan los Reyes Católicos para ser almirante, gobernador y virrey de los territorios conquistados:



Desde la segunda planta del alcázar de Colón podemos ver vistas privilegiadas. En la imagen la desembocadura del río Ozama (nada que ver con Bin Laden) y si afináis la vista tenéis mi hogar durante la semana anterior, el Pacific Dream;



Ahi tenéis desde la misma terraza, las vistas al puente flotante y al puente Mella. Algo más atrás pero más espectacular tenéis el puente Juan Bosh:



Fábrica de Ron Barceló (quién lo diría):



Plaza España (adoro las vistas desde el alcázar de Colón):



Calle Las Damas: La primera calle adoquinada de América:



Casa del Gobernador, en Calle Las Dmas:



Calle Conde, la calle céntrica más larga, con cerca de kilómetro y medio de cabo a rabo:



Estatua de Colon y la cúpula del antiguo ayuntamiento de Santo Domingo:



Calle Conde 109, una antigua tabaquera:



Con motivo del día de los enamorados y a diferencia de Europa, Santo Domingo se viste de gala durante un mes. Toda la calle Conde luce corazones y mensajes para recordar el mes del amor:



Pinturas caribeñas con motivos de Bob o Michael;



Maniquí dominicano:



Pica Pollo, es algo asi como un comida rápida artesano. Podéis encontrar nuggets locales mezclados con plátano y cosas asi:



Comercio en c/Conde plena de matrículas locales:



Ahora nos montamos de nuevo en el coche. No es ni la primera vez que conduzco aqui ni la última. Aun asi hay cosas que me cuesta asimilar: Éste es el mejor de los casos de encontrar un coche dominicano, pues tiene 3 de los 4 tornillos de la llanta (lo normal es encontrar solo la mitad):



Éste indivíduo lleva un cargamento de plátanos de los que nunca maduran para freir (son diferentes) y no duda en golpear los carros o coches para llamar la atención. Lo mejor es ignorarle si no se pretende comprar:



Joder joder; tras varios años visitando la capital no puedo dejar escapar al objetivo un Concho (es como un autobús de línea pero más cutre y pequeño), que por lo general suelen estar en mal estado:



Entrada en la calle del Conde con el Conde de Peñalva. Es actualmente la única calle considerada peatonal en la capital:



Otro concho en busca de clientes. Generalmente puedes verlos con 6/7 pasajeros en su interior.



Coches normales de Santo Domingo:



Trabajadores cambiando un enorme cartel sobreelevado y sobredimensionado. Suelen ir sin protección (sin arneses):



Tras almorzar en el restaurante Positano acabo el día en el caffe Milano (de lo más moderno que puedes encontrar en toda la capital para tomar una copa por la tarde. En su interior hay incluso coches y motos que ponen los concesionarios de exposición:







Y después de esta productiva semana cierro el reportaje esperando os haya gustado. Los que no conocéis esas islas del Caribe ya sabéis algo más y los que la conocen seguro que han disfrutando con los recuerdos.

Gracias por leerme.

Xtremo

cifu

Y yo que pensaba que viajaba mucho...lo tuyo es acojonante.

Gracias por acercarnos tantos lugares.

lobite

juerrrr.....llevameeeeeeeee...me portareeee bien!!!!

PELUSO

SOy seguidor de tus viajes!!!!!!

cybermad

que mamon, como te lo montas a mi lo que mas envidia me da del viaje es poder probar la cerveza piton

poshaii

Xtremo siempre haces cada viaje que me los apunto, pero no me da tiempo a hacer ninguno! jajajaj

lasanz

Impresionante.
Como te lo curras, gracias por acercarnos esos lugares espectaculares a la vez que lejanos.

PD: las llantas esas que sobresalen de los pasos de rueda, son muy comunes en Colombia, alli se conocen como llanta-balon, puedes ver unos todoterrenos enormes que con esas llantas quedan impresionantes y tambien un poco extravagantes.

Xtremo

tenía un sabor muy característico!

Pellus

Bonito viaje, y menudo curro que te estas pegando.

Hice un viaje, casi calcado en noviembre del 2003. Eso si yo sali desde Malaga......en barco. cruzando el Atlantico.

Espero tus cronicas de las islas,

Gracias

Pellus

La probe con un poco de desconfianza, y me agrado su sabor.

Por aqui hay infinidad de cervezas peores.......................